性、食物还是水？小鼠如何做决定

研究人员发现，在恰当的情况下，适度饥饿的小鼠宁愿与异性交往而不是吃东西。研究人员运用光遗传技术模拟了瘦素对雄鼠的影响。瘦素能抑制食欲。结果显示，即使在一整天都剥夺食物之后，雄鼠仍然偏爱接近雌鼠而不是食物。研究有助于理解动物如何根据持续的需求优先选择不同的行为。研究人员发现当瘦素相关神经元激活时，雄鼠即使饿了一天仍然会选择与雌鼠互动而不是食物。但在饿了五天之后，对食物的需求战胜了社交。研究团队还调查了神经降压素的影响。这种激素与口渴相关，刺激该神经元会增加饮水而不是饮食或社交行为。